Existem momentos na hist\u00f3ria de uma empresa que parecem pequenos quando acontecem, mas que, olhando em retrospecto, marcam o fim definitivo de uma era. Para a Rare, esse momento tem nome e tem cor: Viva Pi\u00f1ata. Um jogo colorido, gentil e genuinamente original, que deveria ter sido mais um cap\u00edtulo de sucesso na trajet\u00f3ria do est\u00fadio brit\u00e2nico sob o comando da Microsoft, mas que terminou sendo, paradoxalmente, o gatilho para a sa\u00edda dos pr\u00f3prios fundadores da empresa que eles haviam criado d\u00e9cadas antes. Essa \u00e9 a hist\u00f3ria de como um jogo sobre jardins e pi\u00f1atas se tornou, sem querer, o marco final de uma das eras mais importantes da ind\u00fastria de videogames.<\/p>\n\n\n\n
Diferente de muitos t\u00edtulos desenvolvidos sob encomenda ou press\u00e3o comercial direta, Viva Pi\u00f1ata carregava algo especial: era, segundo relatos da \u00e9poca, um projeto pelo qual os pr\u00f3prios irm\u00e3os Tim e Chris Stamper nutriam um carinho particular. Depois de d\u00e9cadas criando jogos de a\u00e7\u00e3o, plataforma e tiro, ambos g\u00eaneros que consagraram a Rare junto ao p\u00fablico e \u00e0 cr\u00edtica, havia algo refrescante na ideia de desenvolver uma experi\u00eancia mais contemplativa, focada em constru\u00e7\u00e3o, paci\u00eancia e cuidado.<\/p>\n\n\n\n
A proposta do jogo era, na superf\u00edcie, simples: o jogador deveria construir e cuidar de um jardim capaz de atrair diferentes animais em formato de pi\u00f1ata, que poderiam visitar o espa\u00e7o e, eventualmente, se tornar moradores permanentes caso as condi\u00e7\u00f5es fossem favor\u00e1veis. Por tr\u00e1s dessa simplicidade aparente, no entanto, existia um sistema surpreendentemente profundo de simula\u00e7\u00e3o, com dezenas de vari\u00e1veis interligadas determinando quais criaturas apareceriam, como elas interagiam entre si e o que era necess\u00e1rio fazer para conquistar sua perman\u00eancia.<\/p>\n\n\n\n
Era um jogo que recompensava a dedica\u00e7\u00e3o de longo prazo, que pedia ao jogador paci\u00eancia e observa\u00e7\u00e3o cuidadosa, caracter\u00edsticas que destoavam do ritmo mais acelerado t\u00edpico de boa parte do cat\u00e1logo de consoles daquela \u00e9poca. Para quem se entregava \u00e0 proposta, a experi\u00eancia se tornava genuinamente viciante, uma armadilha gentil de horas e mais horas investidas em aperfei\u00e7oar cada detalhe daquele pequeno ecossistema virtual.<\/p>\n\n\n\n
Viva Pi\u00f1ata chegou ao mercado em 2006, j\u00e1 dentro da era Xbox 360, em um momento no qual a Rare ainda tentava se firmar sob a nova gest\u00e3o da Microsoft depois de um in\u00edcio conturbado com t\u00edtulos como Grabbed by the Ghoulies e Conker Live & Reloaded. A cr\u00edtica especializada recebeu o jogo de forma bastante positiva, elogiando justamente aquilo que o tornava diferente: a originalidade de sua proposta, a profundidade escondida sob uma est\u00e9tica infantil e colorida, e a capacidade de proporcionar uma experi\u00eancia de jogo genuinamente distinta dentro do panorama de lan\u00e7amentos daquele ano.<\/p>\n\n\n\n
Comercialmente, o jogo vendeu cerca de meio milh\u00e3o de c\u00f3pias, um n\u00famero respeit\u00e1vel, mas que estava longe de representar um fen\u00f4meno de vendas capaz de rivalizar com os grandes sucessos da ind\u00fastria naquele per\u00edodo. E \u00e9 exatamente aqui que a hist\u00f3ria de Viva Pi\u00f1ata deixa de ser apenas sobre um jogo bem-sucedido e passa a ser sobre um conflito interno que mudaria para sempre os rumos da Rare.<\/p>\n\n\n\n
2006 foi tamb\u00e9m o ano em que a Microsoft apostou pesadamente em outro t\u00edtulo exclusivo para consolidar a for\u00e7a do Xbox 360: Gears of War. O jogo de tiro em terceira pessoa, com sua est\u00e9tica sombria e violenta, recebeu um investimento de marketing massivo por parte da Microsoft, que via naquele projeto uma oportunidade clara de estabelecer uma nova identidade forte para seu console de nova gera\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
O problema \u00e9 que esse investimento concentrado teve um custo colateral direto para outros lan\u00e7amentos da mesma \u00e9poca, e Viva Pi\u00f1ata parece ter sido uma das maiores v\u00edtimas dessa prioriza\u00e7\u00e3o. Segundo relatos vindos de dentro da pr\u00f3pria Rare, o est\u00fadio sentiu que seu projeto mais pessoal, aquele desenvolvido com tanto carinho pelos pr\u00f3prios fundadores, havia sido relegado a segundo plano justamente no momento em que mais precisava de visibilidade para conquistar o p\u00fablico mais amplo que sua proposta original merecia.<\/p>\n\n\n\n
N\u00e3o se trata de afirmar que Viva Pi\u00f1ata teria se tornado necessariamente um fen\u00f4meno de vendas caso tivesse recebido tratamento de marketing equivalente ao de Gears of War. \u00c9 perfeitamente poss\u00edvel que a natureza mais nichada e contemplativa do jogo sempre estivesse destinada a atrair um p\u00fablico mais restrito, independentemente do volume de divulga\u00e7\u00e3o recebido. Mas a sensa\u00e7\u00e3o de abandono, de ter um projeto do cora\u00e7\u00e3o tratado como secund\u00e1rio dentro da pr\u00f3pria estrutura que deveria estar apoiando seu sucesso, parece ter sido o ponto de ruptura definitivo em uma rela\u00e7\u00e3o que j\u00e1 vinha mostrando sinais de desgaste desde a aquisi\u00e7\u00e3o pela Microsoft em 2002.<\/p>\n\n\n\n
Foi nesse contexto de frustra\u00e7\u00e3o que Tim e Chris Stamper decidiram deixar a Rare, a empresa que eles pr\u00f3prios haviam fundado ainda em 1985, depois de j\u00e1 terem constru\u00eddo a Ultimate Play the Game anos antes disso. N\u00e3o houve um an\u00fancio dram\u00e1tico, nenhuma entrevista de despedida detalhando publicamente todas as raz\u00f5es por tr\u00e1s da decis\u00e3o, algo, ali\u00e1s, absolutamente coerente com o perfil sempre reservado e avesso a holofotes que os irm\u00e3os mantiveram ao longo de toda a carreira.<\/p>\n\n\n\n
Mas o impacto simb\u00f3lico dessa sa\u00edda foi imenso. Est\u00e1vamos falando dos criadores originais de praticamente tudo que havia consagrado a Rare ao longo de mais de duas d\u00e9cadas: desde os primeiros jogos para NES, passando pelo boom criativo do Super Nintendo com Donkey Kong Country e Killer Instinct, at\u00e9 os anos de ouro do Nintendo 64 com GoldenEye 007, Banjo-Kazooie, Perfect Dark e Conker’s Bad Fur Day. Eram eles a ponte viva entre o esp\u00edrito original que havia definido a identidade criativa do est\u00fadio e a nova realidade corporativa sob o comando da Microsoft.<\/p>\n\n\n\n
Com a sa\u00edda dos Stampers, a Rare perdia n\u00e3o apenas dois nomes importantes em seu organograma, mas uma conex\u00e3o direta com sua pr\u00f3pria origem, com aquela filosofia obsessiva por qualidade e inova\u00e7\u00e3o que havia caracterizado a empresa desde seus primeiros dias, quando trabalhar 18 horas por dia era tratado quase como norma dentro do escrit\u00f3rio.<\/p>\n\n\n\n
H\u00e1 algo profundamente ir\u00f4nico nessa hist\u00f3ria quando observada com um pouco mais de dist\u00e2ncia. Viva Pi\u00f1ata \u00e9, em sua ess\u00eancia, um jogo sobre cuidado, paci\u00eancia e constru\u00e7\u00e3o gradual de algo bonito e duradouro. E, no entanto, foi justamente esse projeto gentil e colorido que serviu de estopim para o rompimento definitivo entre a Rare e seus fundadores originais, um evento que, ao contr\u00e1rio da suavidade tem\u00e1tica do jogo, representou uma quebra abrupta e definitiva com o passado.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9 como se o pr\u00f3prio destino tivesse escolhido um s\u00edmbolo particularmente contrastante para marcar aquele momento de virada: o jogo mais gentil e pessoal produzido pelos Stampers durante toda a era Microsoft acabou sendo, tamb\u00e9m, o motivo direto de sua partida amargurada.<\/p>\n\n\n\n
A sa\u00edda dos irm\u00e3os Stamper n\u00e3o significou o fim da Rare, mas certamente marcou o encerramento definitivo daquela que muitos consideram sua era mais criativa e ousada. Nos anos seguintes, sem a presen\u00e7a direta de seus fundadores, o est\u00fadio passaria por uma fase de reinven\u00e7\u00e3o for\u00e7ada, direcionando boa parte de seus esfor\u00e7os para o desenvolvimento de conte\u00fado voltado ao Kinect, um desvio significativo em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 identidade que havia consagrado a empresa d\u00e9cadas antes.<\/p>\n\n\n\n
Viva Pi\u00f1ata, por sua vez, seguiu adiante mesmo ap\u00f3s a sa\u00edda de seus criadores mais entusiasmados, recebendo spin-offs, uma adapta\u00e7\u00e3o para desenho animado e at\u00e9 uma vers\u00e3o para Nintendo DS chamada Viva Pi\u00f1ata: Pocket Paradise, lan\u00e7ada em 2008, que acabou sendo o \u00faltimo trabalho da Rare voltado especificamente para port\u00e1teis. O jogo original, apesar de todo o contexto conturbado ao seu redor, permanece at\u00e9 hoje lembrado com carinho por quem teve a paci\u00eancia de se entregar \u00e0 sua proposta \u00fanica, um pequeno o\u00e1sis de originalidade dentro de um cat\u00e1logo de consoles frequentemente dominado por f\u00f3rmulas mais previs\u00edveis.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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