LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight – Critique

Cela faisait longtemps que je n’avais pas ressenti cette excitation en entrant dans Gotham et en me disant : « Waouh, je vais être accro pendant des semaines ! » Et ce n’est pas seulement parce que j’aime Batman. C’est parce que LEGO Batman : Legacy of the Dark Knight (je l’appellerai simplement LEGO Batman ici, par souci de simplicité) comprend parfaitement ce qui fait la force du personnage : la ville est un personnage à part entière, les méchants sont un défilé de styles et d’époques, et l’atmosphère est toujours empreinte de ce « danger constant », même lorsque le jeu se moque de la tragédie elle-même.

Le plus curieux, c’est que ce LEGO Batman ne cherche pas à être une adaptation fidèle d’une histoire unique. Il fait preuve de beaucoup plus d’audace : il puise dans différentes phases de l’univers Batman, plusieurs films, de nombreuses références aux comics, aux dessins animés et aux jeux vidéo, mélange le tout et assemble une campagne qui fonctionne comme une compilation des meilleurs moments, le tout relié par une intrigue originale. Le résultat est un immense cadeau aux fans, mais un cadeau intelligent, car il ne s’agit pas simplement de « regardez ce que vous connaissez ». Il s’agit plutôt de « regardez ce que vous connaissez… mais maintenant, cela fait partie d’un ensemble qui évolue ».

Et le meilleur dans tout ça : le jeu ne se contente pas de surfer sur la nostalgie. Il tente de faire évoluer la formule LEGO comme je l’avais toujours souhaité. On y trouve un niveau de difficulté réglable, un système de combats clairement inspiré d’Arkham (tout en restant accessible), un Gotham véritablement ouvert, avec des crimes qui surgissent, des défis, des objets à collectionner, et ce cycle classique qui consiste à tout casser, à assembler les pièces, à construire des choses absurdes et à débloquer des créations encore plus absurdes.

J’ai terminé la campagne avec cette rare impression de « ça y est, c’est fini… mais la ville m’appelle encore ». Et quand un jeu en monde ouvert parvient à un tel résultat sans donner l’impression d’une deuxième journée de travail, il mérite déjà le respect.

Mécanismes et gameplay

La structure est assez simple à comprendre, mais difficile à lâcher. On alterne entre missions scénarisées (généralement dans des scénarios très détaillés, avec des intérieurs élaborés) et exploration libre de Gotham. Entre-temps, le jeu nous happe constamment grâce à de petites distractions : un crime à l’autre bout de la rue, une course-poursuite, une énigme, un coffre caché, un ennemi spécial muni d’un bouclier, un symbole qui attire l’attention au sommet d’un immeuble.

Le système de combat est au cœur du gameplay, puisant son inspiration dans Arkham. On a l’impression de « danser » au milieu d’un groupe : frapper, esquiver, contre-attaquer, changer rapidement de cible, combiner attaques et gadgets, et nettoyer la zone à sa guise. Le maître-mot ici est la simplification. Le rythme est là, les outils aussi, mais tout a été conçu pour que n’importe qui puisse prendre la manette en main et s’en sortir sans difficulté. C’est idéal pour ceux qui recherchent un jeu léger et amusant, surtout à deux, mais cela a aussi un revers : dans certaines sections plus longues, notamment vers la fin, les combats peuvent devenir lassants car ils n’incitent pas toujours à varier son approche.

L’infiltration est présente et plaisante lorsque la conception des niveaux l’encourage. On peut privilégier l’approche silencieuse, les neutralisations, l’utilisation de points élevés pour surprendre l’ennemi, ou encore les gadgets pour le distraire et créer des ouvertures. Cependant, en pratique, le jeu étant assez facile la plupart du temps, j’ai souvent eu l’impression qu’il était plus rapide d’éliminer directement l’adversaire. L’infiltration devient alors plus un style de jeu qu’une nécessité, et je pense qu’elle aurait pu être davantage mise en avant, notamment aux niveaux de difficulté supérieurs.

En parlant de difficulté, c’est l’une des meilleures améliorations que la série pouvait apporter. Les trois niveaux de difficulté modifient l’expérience de manière très significative : des ennemis plus dangereux apparaissent plus fréquemment, la marge d’erreur est réduite et les combats deviennent plus techniques et moins faciles. Le défi n’est pas insurmontable, mais il ajoute un piquant qui manquait toujours à LEGO pour ceux qui recherchent un peu plus de tension.

Un autre point qui m’a séduit, c’est le nombre réduit de personnages. Au lieu d’une multitude de protagonistes qui ne servent qu’à remplir l’espace, l’accent est mis ici sur un groupe bien défini, doté de capacités plus distinctes. Batman est bien sûr au centre, mais les alliés possèdent leurs propres gadgets et fonctions. J’ai beaucoup apprécié ce choix, car il donne au jeu une véritable dimension ludique, loin de l’image d’un catalogue ambulant. Chaque personnage a son moment de gloire, qu’il s’agisse de résoudre des énigmes, d’accéder à des zones spécifiques, de pirater des systèmes, d’ouvrir des coffres-forts, d’utiliser des armes à distance, de créer des grappins, etc. De plus, la conception des missions est généralement astucieuse, créant des situations où changer de personnage n’est pas une simple obligation, mais modifie véritablement votre approche de la pièce.

Gotham, c’est comme une boîte à jouets où l’on entre et où l’on perd la notion du temps. La carte est divisée en zones très différentes, et la progression débloque de nouvelles sections. Se déplacer est un vrai plaisir : les grappins et le vol plané deviennent vite addictifs, et quand on débloque les véhicules, la ville se transforme en un véritable parc d’attractions. J’ai particulièrement apprécié la façon dont le jeu gère les crimes qui apparaissent et les missions rapides : elles ont juste ce qu’il faut d’excitation pour en faire « encore une », jusqu’à ce qu’on réalise qu’on en a déjà fait dix.

Et oui, le cœur du jeu se trouve aussi hors des rues : la Batcave. Elle sert à la fois de point central, de vitrine et d’objectif de progression. C’est là que j’ai passé de nombreuses heures à organiser, débloquer et admirer les costumes, à tester des améliorations, à acheter des objets et à visualiser ma progression. J’adore quand les objets à collectionner ne sont pas qu’un simple chiffre sur une liste ; ici, ils font partie intégrante du monde.

Graphique

LEGO Batman fait partie de ces jeux qui vous font oublier, l’espace de quelques secondes, que tout est fait de briques. Non pas qu’il cherche à être réaliste, mais grâce à son esthétique remarquable : des matériaux à l’éclat plastique, des textures suffisamment variées pour éviter un aspect plat, un éclairage nocturne à couper le souffle et une utilisation de la pluie et des reflets parfaitement adaptée à Gotham.

Cette ville est sans conteste l’une des meilleures versions de Gotham jamais créées pour un jeu vidéo, dans le style « parc d’attractions ». On y retrouve une architecture gothique, des néons dans certains quartiers, une atmosphère pesante, et pourtant, tout est en LEGO, ce qui crée un contraste saisissant entre un lieu oppressant et des objets qui se brisent en petits blocs et se transforment en pièces.

Les intérieurs des missions méritent une mention spéciale. Le jeu ne lésine pas sur les décors, même ceux qui n’apparaissent qu’une seule fois. Certains lieux, visités seulement quelques minutes dans la campagne, regorgent de détails, de références et d’une composition visuelle soignée. Je me suis arrêté à plusieurs reprises pour admirer l’environnement, dénicher un clin d’œil visuel caché ou remarquer comment le jeu « recrée » des moments cultes sans les copier à l’identique, mais en conservant la même atmosphère.

Et pour ceux qui aiment immortaliser leur voyage, une petite surprise : le mode photo. Simple d’utilisation, sans la multitude de réglages et d’options qui transforment le jeu en parcours technique, il se révèle être un outil ludique. Dans un jeu aussi riche en références visuelles, il s’avère bien plus utile qu’il n’y paraît.

Son

La conception sonore réussit avec brio à mêler une ambiance héroïque à un humour léger. Lors des scènes d’action, la bande-son prend une tournure épique et cinématographique, tandis que pendant l’exploration, elle donne cette impression d’être « Batman, mais en plastique ». J’ai particulièrement apprécié la façon dont le jeu utilise la musique pour renforcer la nostalgie dans certaines scènes ; quand elle arrive au bon moment, l’impact est immédiat.

Le doublage contribue grandement à maintenir le rythme des scènes. Puisque l’histoire repose sur le découpage et la réinterprétation d’éléments issus de différentes phases de Batman, les dialogues se doivent d’être rapides, et c’est généralement le cas. Les blagues fonctionnent mieux que prévu, et le jeu sait doser l’humour absurde pour donner à la scène une certaine profondeur avant de replonger dans l’absurde.

Côté effets sonores, on retrouve le plaisir LEGO classique : la destruction des décors est satisfaisante, les gadgets ont une identité sonore bien distincte et les véhicules dégagent une impression de poids malgré leur statut de « jouets ». En combat, les coups portés et les contre-attaques offrent un retour visuel clair, ce qui est important dans un système qui repose en grande partie sur la capacité à lire rapidement ce qui se passe à l’écran.

Amusant

Ce jeu semble avoir été conçu selon une règle simple : si ce n’est pas amusant, on l’enlève. Et cela se ressent dans le rythme. On a rarement le temps de s’arrêter longtemps sans qu’un nouvel élément ne surgisse : un gadget inédit, un ennemi différent, une énigme différente, une activité en monde ouvert ou une mission qui propose un défi inédit.

La campagne propose une visite guidée de l’histoire de Batman, un véritable succès auprès des jeunes joueurs comme des fans de longue date. Pour les plus jeunes, c’est une aventure riche en scènes mémorables et en méchants charismatiques. Quant aux fans de longue date, c’est un jeu qui leur procure des moments de compréhension et d’émerveillement.

Et il y a un point que j’ai particulièrement apprécié : le jeu est idéal pour jouer à deux sur le canapé. LEGO a toujours excellé dans ce domaine, mais ici, la structure des puzzles et l’échange de compétences rendent le jeu coopératif d’une fluidité naturelle. Le problème, c’est que les aspects techniques, selon la plateforme et le mode, peuvent parfois briser la magie (j’y reviendrai). Mais quand la magie opère, c’est le genre de jeu qui suscite rires, discussions et petites disputes amicales pour savoir qui conduira la voiture.

Cela dit, tout n’est pas parfait en termes de divertissement continu. Certains contenus additionnels sont excellents, mais d’autres tombent dans la répétitivité et finissent par lasser ceux qui visent le 100 %. De plus, certaines activités ne prennent tout leur sens qu’une fois un grand nombre d’éléments débloqués, si bien que j’avais parfois l’impression que la ville me disait : « Reviens plus tard avec le bon personnage. » Cela ne gâche pas l’expérience, mais cela freine l’envie de tout terminer dès la première partie.

Performance et optimisation

C’est là que LEGO Batman perd des points, car j’ai constaté une instabilité suffisante pour lui enlever un peu de son éclat, surtout dans les moments les plus animés.

En solo, mon expérience a été globalement positive. En mode performance, le jeu est fluide la plupart du temps, mais lors des séquences d’action intenses, avec des combats et des effets visuels poussés, on constate quelques saccades. Ce n’est pas une chute de framerate suffisamment importante pour rendre le jeu injouable, mais c’est perceptible et cela casse le rythme de scènes qui devraient être de simples combats divertissants.

J’ai aussi rencontré des bugs. Certains étaient mineurs et plutôt amusants, comme un personnage mal intégré au décor, d’autres plus agaçants, comme des interactions qui disparaissaient et obligeaient à recommencer la mission ou à recharger les points de contrôle. Il y a eu des moments où le bouton d’action ne répondait tout simplement pas correctement, surtout en coopération, et c’est le genre de problème qui, dans un jeu familial, est vraiment rédhibitoire car le deuxième joueur est généralement celui qui a le moins de patience pour « réparer le jeu vidéo ».

Et maintenant, le plus délicat : le mode coopératif en écran partagé. En y jouant, j’ai constaté une nette baisse de qualité. Le jeu perd en effets, devient plus lourd, et par moments, la fluidité chute au point de rendre l’expérience bien moins agréable. Il reste jouable, certes, mais on est loin du jeu de société idéal, surtout si le but est justement de réunir deux personnes sur le canapé. On a l’impression que l’ambition du projet a eu un prix, et que le jeu a besoin de mises à jour pour être peaufiné.

Conclusion

LEGO Batman : L’Héritage du Chevalier Noir est, sans exagération, le projet LEGO de super-héros le plus ambitieux que j’aie jamais vu. Il puise son inspiration dans l’univers de Batman à travers différentes époques, l’assemble avec soin et nous offre un Gotham qui donne envie d’être exploré non seulement pour les objets à collectionner, mais aussi parce que la ville est magnifique, regorge de petits détails et propose suffisamment d’activités pour nous donner envie d’en faire « juste une dernière » avant d’éteindre la console.

Le système de combat est un hommage vibrant à Arkham, revisité façon LEGO. Moins de profondeur et de difficulté, certes, mais une accessibilité garantie. Un jeu que je recommande aussi bien à ceux qui veulent simplement s’amuser qu’à ceux qui apprécient les clins d’œil aux fans. La Batcave, véritable hub central, est une réussite et offre une progression gratifiante, notamment pour ceux qui aiment débloquer costumes et véhicules et les voir intégrés au jeu, et non pas relégués à un simple menu.

Les faiblesses existent et méritent d’être mentionnées. Ceux qui recherchent la complexité d’un Arkham classique risquent d’être déçus par le défi et la profondeur des systèmes. Ceux qui sont allergiques à la répétitivité pourraient s’en lasser. Enfin, ceux qui souhaitent jouer en coopération locale doivent savoir que les performances peuvent fluctuer et que des bugs peuvent apparaître, ce qui exigera de la patience ou l’attente des mises à jour.

Malgré ces réserves, le bilan global est très positif. Je recommande sans hésiter LEGO Batman aux fans de Batman, à tous les amateurs de jeux LEGO, et surtout à ceux qui recherchent un jeu d’action-aventure divertissant et captivant, regorgeant d’activités. Il ne prétend pas remplacer le prochain blockbuster Batman. Il ambitionne d’être le meilleur jeu LEGO Batman possible. Et, la plupart du temps, il y parvient.

Points positifs

• Une histoire créative qui mêle différentes phases de Batman de manière cohérente et amusante ;
• Gotham est ouverte, magnifique et regorge d’activités captivantes ;
• Un système de combat inspiré d’Arkham, avec un excellent rythme et un excellent retour d’information, même dans sa forme simplifiée ;
• La Batcave, en tant que point central, est addictive, utile et pleine de charme ;
• Un contenu riche, avec de nombreux costumes, véhicules et objets de collection ;
• Un cadre réussi, avec un éclairage nocturne et une ambiance qui correspondent au héros ;
• Le doublage et la bande originale contribuent grandement à la réussite de l’expérience ;
• Un excellent jeu à jouer à deux sur le canapé quand on a un bon niveau technique.

Points négatifs

• La répétition peut apparaître vers le milieu et la fin du jeu, notamment dans les combats et certaines activités en monde ouvert ;
• La furtivité existe, mais elle n’est pas toujours nécessaire, et elle peut sembler « décorative » ;
• Des bugs d’interaction occasionnels et des plantages mineurs peuvent entraver la progression ;
• L’affichage en écran partagé peut souffrir de problèmes de performance et d’une perte de qualité visuelle.

Évaluation :
Graphismes : 9,2
Amusant : 9,3
Jouabilité : 8,8
Son : 8,9
Performances et optimisation : 7,8
NOTE FINALE : 8,8 / 10