Microsoft anuncia mais 268 demissões e redesenha o futuro de seus estúdios

A reestruturação que vem abalando a Microsoft desde o meio deste ano ganhou mais um capítulo dramático, e as ondas de choque continuam a atingir alguns dos estúdios mais queridos da indústria de games. Após rumores de que novos cortes eram iminentes, a gigante de tecnologia confirmou oficialmente uma série de mudanças significativas, incluindo a demissão de mais 268 funcionários e o fechamento (ou fusão) de estúdios inteiros.

Para entender a magnitude do que está acontecendo, é preciso voltar a julho, quando a CEO da Xbox, Asha Sharma, anunciou o que classificou como a reestruturação “mais significativa” já realizada pela empresa, resultando em 3.200 cortes de empregos. Naquela ocasião, 1.600 demissões foram efetivadas imediatamente, enquanto alguns estúdios de primeira parte, como Double Fine e Compulsion Games, conseguiram retomar sua independência.

Agora, com a ameaça de mais 1.600 cortes pairando sobre os funcionários remanescentes, Sharma voltou a agir. Desta vez, as 268 demissões atingem a Halo Studios, outros estúdios de primeira parte não especificados, e membros da camada de gestão e funções centrais da Xbox Game Studios.

As mudanças vão muito além dos números de demissões e redesenham completamente o mapa dos estúdios sob o guarda-chuva da Microsoft. Em uma nota compartilhada com os funcionários no blog oficial da Xbox, o vice-presidente executivo e diretor de conteúdo Matt Booty detalhou as novas configurações: a Rare, responsável por Sea of Thieves, e a World’s Edge, estúdio por trás de Age of Empires e Age of Mythology, agora passam a fazer parte da estrutura da Activision.

Já a Playground Games e a Turn 10 se unirão em um único estúdio, com foco total nas franquias Forza e Fable. A Bethesda, por sua vez, assumirá a supervisão da Obsidian, que continuará trabalhando em seus projetos atuais, incluindo Grounded, além de colaborar diretamente com a Bethesda Game Studios em um novo projeto de Fallout.

Outra revelação importante é que o próximo jogo da franquia Halo será desenvolvido pela Activision, através de uma “nova equipe construída com propósito específico”, completamente separada da estrutura de Call of Duty. Uma equipe reduzida permanecerá na Halo Studios apenas para dar suporte à comunidade e aos títulos já disponíveis no mercado.

Segundo Booty, o objetivo por trás dessas mudanças é “fortalecer nossas franquias e jogos operando com menos unidades de negócio, alinhando grupos que já trabalham em estreita colaboração, e focando nossa expertise em publicação.”

O executivo também atualizou a situação de dois estúdios que permaneciam em compasso de espera desde os cortes de julho, e as novidades não são animadoras. A Ninja Theory, criadora de Hellblade, agora enfrenta uma “proposta de fechamento” após duas negociações separadas não terem se concretizado. A Microsoft iniciou um processo de consulta com os funcionários enquanto continua explorando “outros caminhos possíveis” para o futuro do estúdio.

Já a situação da Arkane, responsável por títulos aclamados como Dishonored e Deathloop, permanece em processo de consulta, que “deve continuar até o final do ano”, segundo a declaração oficial.

As notícias desta rodada de cortes, segundo apurado, colocam a Microsoft em aproximadamente “três quartos do caminho” da reestruturação anteriormente anunciada. Isso significa que a devastadora onda de demissões iniciada em julho ainda não chegou ao fim, e mais de 1.300 funcionários podem enfrentar demissões antes que todo o processo seja concluído.

O que fica claro é que o panorama da indústria de games sob o comando da Microsoft está passando por uma transformação profunda e, para muitos profissionais talentosos, incerta. Resta acompanhar como essas mudanças estruturais impactarão o futuro das franquias queridas pelos jogadores e o próprio ecossistema criativo por trás delas.